Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc voit le jour le 27 janvier 1814. Eugène Viollet-le-Duc naît dans une famille bercée par l'art. En effet, son père Emmanuel-Louis-Nicolas, est le conservateur des résidences royales à l'intendance générale de la liste civile. Sa mère Elisabeth Eugénie Delécluze, est quant à elle, fille d'architecte. Elle tient un salon où ne nombreux artistes se rendent, comme Stendhal.

Eugène Viollet-le-Duc a donc passé son enfance au Palais des Tuileries.  

En 1836, Eugène Viollet-le-Duc s'envole pour l'Italie pour un voyage d'études Dès son retour, un an et demi plus tard, il entre au Conseil des bâtiments civils comme auditeur. Il y est nommé sous-inspecteur des travaux de l'hôtel des Archives du royaume.

Au début des années 1830, un mouvement de restauration du patrimoine médiéval voit le jour en France. Prosper Mérimée missionne Eugène Viollet-le-Duc d'effectuer les travaux de restauration de la basilique de Vézelay en 1840. C'est alors le point de départ d'une succession de restaurations. Les plus connues sont les suivantes : la cité de Carcassonne, la cathédrale Notre-Dame de Paris en 1843. L'architecte restaure aussi les châteaux de Roquetaillade, de Coucy et de Pierrefonds.

La carrière d'Eugène Viollet-le-Duc ne se résume pas au poste d'architecte. En effet, de 1846 à 1860, il est successivement chef du Bureau des monuments historiques, membre de la Commission des arts et édifices religieux, membre de la Commission supérieure de perfectionnement des Manufactures nationales de Sèvres, Gobelins et Beauvais, inspecteur général des Édifices diocésains, architecte des Édifices diocésains, membre de la Commission des monuments historiques. 

En 1863, Eugène Viollet-le-Duc enseigne l'histoire de l'art et l'esthétique à l'École des beaux-arts. Il s'impose d'ailleurs comme le fondateur de "L'histoire de l'art".

En 1874, il part pour la Lausanne, où il doit rénover la Cathédrale.

Durant cette rénovation, Eugène Viollet-le-Duc perd la vie.